Il lancio di un equipaggio di quattro persone verso la stazione spaziale a bordo di un razzo SpaceX è stato interrotto poco prima del decollo

Il primo dei tre voli SpaceX programmati per lunedì è stato messo a terra prima del decollo all’inizio di lunedì quando è stato rilevato un problema con il sistema di accensione del razzo Falcon 9.

La sua capsula Crew Dragon doveva trasportare due astronauti della NASA, un astronauta russo e un astronauta degli Emirati Arabi Uniti che ha fatto la storia alla Stazione Spaziale Internazionale.

La prossima opportunità di lancio sarà martedì alle 1:22, ma il tempo non dovrebbe essere bello come lunedì. Se l’equipaggio non può lasciare lo stadio martedì, la prossima occasione sarà il 2 marzo.

Quando si verificherà il decollo, Sultan Al Nayadi degli Emirati Arabi Uniti sarà il secondo Emirati a volare nello spazio, ma il primo ad essere assegnato a una missione spaziale di lunga durata.

Durante il suo viaggio, i due volantini sauditi visiteranno il complesso dei laboratori per circa una settimana nell’ambito di una missione commerciale gestita dalla Axiom Space di Houston.

“Penso che sarà molto interessante”, ha detto Alniadi dopo essere arrivato al Kennedy Space Center la scorsa settimana. “È per la scienza, per diffondere la conoscenza di quanto sia importante il volo. [in space] E ampliare i confini della ricerca, non solo nei paesi leader.

“Anche la nostra regione ha sete di più”, ha detto Alneyadi. “E penso che possiamo essere ambasciatori in queste missioni. Possiamo tornare con la conoscenza e condividere tutto ciò che apprendiamo con tutti”.

Alniadi, il comandante dell’equipaggio 6 Stephen Bowen, il pilota Warren “Woody” Hoburg e l’astronauta Andrey Fedayev stavano aspettando il decollo programmato alle 1:45 a EST a Crew Dragon nel pad 39A presso il Kennedy Space Center.

Ascendendo verso nord-est su un percorso inclinato di 51,6 gradi rispetto all’equatore, Crew Dragon avrebbe dovuto separarsi dalla sua orbita iniziale circa nove minuti dopo, due minuti e mezzo dopo il secondo stadio del Falcon 9.

Da quel momento in poi, la capsula SpaceX effettuerà un rendezvous automatico, catturando la stazione spaziale circa 25 ore dopo il lancio. L’attracco è previsto alle 2:38 di martedì nella porta superiore del modulo Harmony, davanti al laboratorio.

A differenza degli equipaggi delle navette che trascorrono il tempo tra il lancio e l’attracco eseguendo ispezioni dello scudo termico e altre attività strettamente programmate, i volantini della Crew Dragon sono liberi di strutturare i propri programmi per godersi una giornata relativamente tranquilla nello spazio prima che inizi il loro vero lavoro. Sulla stazione spaziale.

Saranno accolti a bordo dal comandante della Crew 5 Nicole Mann, Josh Kasada, dall’astronauta giapponese Koichi Wakata e da Anna Kikhina, la prima cosmonauta russa a lanciarsi a bordo della Crew Dragon. Sono arrivati ​​alla stazione lo scorso ottobre e hanno in programma di tornare sulla Terra il 6 marzo per completare una missione di 151 giorni.

A salutare i volantini dell’equipaggio 6 c’erano Sergei Prokofiev, Dmitri Bedlin e l’astronauta della NASA Frank Rubio. Hanno visitato il laboratorio lo scorso settembre e inizialmente avevano programmato di tornare a casa a marzo.

Ma la loro navetta Soyuz MS-22 è stata paralizzata il 14 dicembre quando un micrometroid ha rotto una linea del refrigerante. Dopo un’analisi, gli ingegneri russi hanno concluso che il veicolo spaziale non poteva essere riutilizzato in sicurezza a causa della possibilità di surriscaldamento dei sistemi di rilevamento.

Invece, una Soyuz sostitutiva – MS-23 – è stata lanciata giovedì, trasportando attrezzature e rifornimenti invece di un equipaggio. navicella spaziale Collegato con successo alla stazione sabato sera, dando a Prokofiev e al suo equipaggio un passaggio sicuro a casa. Ma per rimettere in carreggiata il programma di rotazione dell’equipaggio, il trio deve trascorrere altri sei mesi nello spazio, tornando a casa questo autunno dopo un intero anno in orbita. Condivideranno la stazione con l’equipaggio 6 per la maggior parte del tempo.

Alneyadi è la seconda persona di un piccolo gruppo di astronauti degli Emirati Arabi Uniti a volare nello spazio. Hazza Al Mansouri, un cittadino, aveva visitato la stazione spaziale come parte di una precedente missione Soyuz di breve durata, ma Alneyadi è stato assegnato per primo per una missione di sei mesi come membro dell’equipaggio della stazione a pieno titolo.

“La mia collega Hazza Al Mansouri e altri due astronauti si stanno addestrando per future missioni al Johnson Space Center”, ha detto Alneyadi. “Essere io stesso un astronauta per Crew-6 è un grande privilegio e una grande responsabilità”.

Forse non molto conosciuti negli Stati Uniti, gli Emirati Arabi Uniti “conducono alcune operazioni molto interessanti”, ha affermato in un’intervista pre-lancio con CBS News. “Abbiamo satelliti, abbiamo una sonda in orbita attorno a Marte, un lander in viaggio verso la superficie lunare”.

Durante il suo semestre nello spazio, lui e il suo equipaggio “saranno le mani, gli occhi e le orecchie di scienziati che lavoreranno per anni su un particolare esperimento. Alcuni esperimenti sono in corso, altri stanno per finire. Presto e alcuni inizieranno”.

Ha descritto un esperimento per studiare le cellule cardiache in condizioni di microgravità e vedere il tessuto cardiaco “battere nello spazio”.

“È una tecnologia così all’avanguardia che un giorno, quando inizieremo a stampare organi in 3D, sarà davvero importante vedere come la struttura è costruita in condizioni di microgravità. Quindi può darci una migliore comprensione di come sono costruiti questi tessuti”.

Ma non sarà tutto lavoro e niente divertimento.

“Ho un kimono che metterò sulla tavola e forse farò qualche mossa”, ha detto, un esperto nell’arte marziale giapponese del jiu-jitsu. Ha anche in programma di condividere uno dei suoi piatti preferiti con il suo staff.

“Mi piacciono gli appuntamenti, prenderò degli appuntamenti. E lo condividerò con tutti, specialmente durante il Ramadan. È la richiesta del comandante, il mio comandante non può dire di no!”

Il lancio dell’equipaggio 6 è il primo dei tre voli del Falcon 9 programmati per lunedì, con due lanci pomeridiani dalle coste est e ovest che mettono in orbita due set di satelliti Starlink Internet. La compagnia prevede di lanciare 100 o più voli entro il 2023, un tasso di volo senza precedenti.

Per mantenere quella velocità, “possiamo eseguire più operazioni contemporaneamente”, ha affermato Benji Reed, direttore senior del volo spaziale umano di SpaceX. “Siamo entusiasti di vedere come va a finire e vedere se possiamo lanciarne altri di seguito in quel breve periodo.

“Ma soprattutto, il volo dell’equipaggio, la sicurezza dell’equipaggio è la priorità”, ha detto. “Avrà sempre la precedenza sugli altri voli.”